Su, bütün canlıların hayatlarına devam etmelerini sağlayan bir bileşiktir.  Artan sanayileşme ve gerçekleşen hızlı nüfus artışı ile birlikte tüketilen su miktarı da artıyor. Evlerde, sanayi alanlarında, tarım alanlarında, maden ocaklarında, diğer kurum ve iş yerlerinde kullanılan ve kirlenen sulara ise atık su denir. Atık su doğru bir şekilde yönetilmezse, canlılara ve çevreye zarar veriyor.

Atık su arıtma, evde veya endüstriyel faaliyetlerde kullanılan suyun içinde bulundurduğu kirletici maddelerden  arındırılmasıdır. Sayıca artan sanayi tesisleri, artan nüfus miktarı,  üretime paralel olarak artan atık su problemi, doğru bir şekilde planlandığında ve yönetildiğinde olumsuz etkileri azaltılabilir.Tüm canlıların hayatlarını sağlıklı bir şekilde devam ettirebilmeleri için atık su yönetiminin önemi büyüktür.